韩愈（768年-824年12月25日），字退之， 唐代杰出的文学家、政治家，自称郡望昌黎，世称韩昌黎、昌黎先生，河南河阳（今河南省孟州市）人，祖籍河北昌黎。他是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，谥号文。

韩愈自幼父母早亡，由兄嫂抚养成人，他在经历多次科举考试挫败后，终于登进士第，35岁时晋升为监督御史。后被李实陷害丢掉职位，贬往广东连州。晚年任职京兆尹兼史大夫，次年在家中病逝。韩愈与柳宗元并称“韩柳”，后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。

韩愈在文学成就上，同柳宗元齐名，称为"韩柳"。他是唐代古文运动的倡导者，提倡先秦两汉的文章，世盛称其“文起八代之衰”。他主张学习先秦两汉的散文语言，破骈为散，扩大文言文的表达功能。宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。作品都收在《昌黎先生集》里。

韩愈还是一个语言巨匠，他善于使用前人词语，又注重当代口语的提炼，得以创造出许多新的语句，其中有不少已成为成语流传至今，如“落井下石”、“动辄得咎”、“杂乱无章”等。在思想上，他是中国“道统”观念的确立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。