元宵节被称为“中国情人节”的由来，主要与古代社会习俗、宗教信仰及节日活动紧密相关，具体可归纳为以下几点：

一、历史渊源与文化融合

早期祭祀活动

元宵节最早可追溯至秦朝（公元前202年），汉武帝时期定为“太一神”祭祀日，因夜晚灯火通明，逐渐形成燃灯习俗。东汉时佛教传入，正月十五成为僧人观佛舍利的日子，道教则称其为“上元节”，两种宗教融合推动了灯会文化的发展。

成为法定节日

唐代起元宵节被定为法定节日，开放宵禁，成为全民狂欢的盛会，为社交活动提供了制度保障。

二、情人节属性的核心要素

女性社交自由的象征

受封建礼教束缚，古代女性平日难出家门，元宵节是少数允许外出的节日。这一变化为男女交往提供了机会，尤其是年轻男女可通过赏灯、猜灯谜等活动相识相知。

灯会与浪漫场景

元宵节以灯会为核心，灯火辉煌的夜晚为男女营造了朦胧而诗意的社交环境。宋代欧阳修、辛弃疾等文人通过诗词描绘了元宵夜相会的场景，如“月上柳梢头，人约黄昏后”，使元宵节与爱情文化紧密关联。

三、与西方情人节的差异

虽然元宵节与西方的情人节（2月14日）日期相近，但两者文化内涵不同。西方情人节强调浪漫表白，而元宵节更侧重含蓄的社交与情感表达，是中国传统文化中“礼教与情感平衡”的体现。

四、总结

元宵节作为中国传统节日，既承载着团圆、和谐的寓意，又通过灯会、猜灯谜等习俗为年轻男女提供了独特的社交平台。其情人节属性源于古代社会对女性外出的开放与灯会文化所营造的浪漫氛围，成为中国独有的情感表达方式。