明朝最著名的历史人物可综合政治、军事、文化等多维度进行归纳，以下为最具代表性的几位：

一、政治改革与中兴

张居正

- 推行“一条鞭法”改革税制，整顿吏治（考成法），重用戚继光巩固边防，实现“万历中兴”。虽因专权引发争议，但被梁启超誉为“明代唯一政治家”。

刘基（刘伯温）

- 辅佐朱元璋制定《大明律》，奠定明朝制度框架，是开国谋臣中的核心人物。

二、军事成就

戚继光

- 创立“戚家军”平定东南倭患，革新军事理论（《纪效新书》），北御蒙古巩固边防，与岳飞并称“南戚北岳”。

于谦

- 土木堡之变后力挽狂澜，组织北京保卫战击退瓦剌，以忠诚和改革军制著称，史称“天下冤之”。

三、思想文化影响

王守仁（王阳明）

- 创立“心学”（知行合一、致良知），打破程朱理学垄断，影响东亚思想史，被誉为“三不朽”圣人。

李时珍

- 完成《本草纲目》，对后世中医影响深远，被誉为“东方药物巨典”。

四、文学艺术代表

郑和

- 七下西洋，拓展海上丝绸之路，推动中外交流，是明朝航海与外交的象征。

祝允明（枝山）

- 明代书法家，与唐寅、文征明并称“吴中四才子”，擅长诗文与书法。

五、开国皇帝

朱元璋

建立明朝，废除宰相制度，奠定两百余年统治基础，开创洪武之治。

总结：

明朝最著名人物多集中在政治改革（张居正、刘基）、军事抗争（戚继光、于谦）、思想革新（王阳明）及文化成就（李时珍、郑和）等领域，其影响力跨越政治、军事、学术及国际交流。