酒石酸，化学名称为 2,3-二羟基丁二酸，分子式为C₄H₆O₆，是一种天然存在的有机酸。它广泛分布于自然界中，尤其在葡萄果实中含量丰富，是葡萄酒中主要的酸性物质之一。

在葡萄酒中，酒石酸主要起到调节酸度的作用。它赋予葡萄酒清新的酸度，对于平衡葡萄酒的口感起着关键作用。合适的酸度能让葡萄酒口感清爽、活泼，同时有助于抑制微生物的生长，延长葡萄酒的保质期。

酒石酸在葡萄酒中的存在形式主要是以游离态和与金属离子（如钾、钙）结合形成的盐类存在。在低温条件下，酒石酸容易与这些金属离子结合，形成固体结晶，这些结晶通常附着在瓶底或瓶壁上，有时也会出现在橡木塞上。

此外，酒石酸不仅在葡萄酒酿造中起到重要作用，还可以作为药物工业的原料，用于制备手性催化剂和手性源，合成复杂的天然产物分子。在制镜工业中，酒石酸也是重要的助剂和还原剂，用于控制银镜的形成速度，获得均一的镀层。