古代对啤酒的称呼是 醴。在古代中国，人们将这种类似啤酒的酒精饮料称为醴，它是由谷芽（蘖）酿造而成。醴在汉代以后逐渐被酒曲酿造的黄酒所淘汰。此外，古代文献中也有提到“蘖”和“醴”这两个字，表明古代确实存在这种饮料。

尽管古代中国没有现代意义上的啤酒，但醴作为一种酒精饮料，在当时的社会中占有一定的地位。随着历史的发展，啤酒这一名称最终由外文的谐音翻译过来，并沿用至今。