白兰地酒的由来与荷兰语“Brandewijn”有关，意为 “烧制过的酒”或“燃烧的葡萄酒”。在16世纪，由于长途运输葡萄酒易变质，荷兰商人采用蒸馏的方法将葡萄酒浓缩，以减少船舱占用空间和避免变质。这种浓缩后的葡萄酒在到达目的地后不再兑水，直接销售，因其浓郁的味道而受到欢迎。荷兰人称之为“Brandewijn”，后来演变为英语中的“Brandy”。

此外，白兰地的命名还有另一个说法，即源于拉丁语“Aguavitae”，意为“生命之水”。不过，这个说法不如“Brandewijn”广为流传。

白兰地酒的主要产地是法国干邑地区，该地区的白垩土土壤和温和气候使其成为白兰地的圣地。干邑白兰地以其独特的品质和悠久的历史，成为世界上最著名的白兰地品牌之一。