孔子向老子问礼的“礼”包含多重含义，综合不同文献记载可概括为以下三点：

一、核心概念解析

狭义的“礼”

指具体的礼仪规范，如婚丧嫁娶、祭祀等民风民俗，是社会行为的基本准则。

广义的“礼”

包含典章制度层面的规定性示范，涉及政治、社会、文化等多方面，是维护社会秩序的基础。

二、历史背景与行动目的

孔子在周游列国期间，致力于推广儒家思想，其“问礼”行为具有明确的政治与文化目标：

弘扬周代礼乐制度：

通过向老子请教，试图恢复和优化周礼，以稳定社会秩序。

寻求治国之道：不仅关注礼仪形式，更希望了解如何通过礼乐实现“仁政”与“德治”。

三、与老子的思想关联

老子的“道”与孔子的“礼”在本质上有互补性：

孔子强调通过礼的规范实现社会和谐，而老子主张顺应自然规律，两者形成思想碰撞。

孔子问礼的过程，也是其从具体制度探索中逐渐体悟“道”的过程，体现了“大道至简”的哲学思想。

四、历史意义

这一事件标志着中国思想史上两大流派的早期交流，对后世儒家、道家思想的发展产生了深远影响。

综上，孔子问礼的“礼”既包含对传统礼仪的传承，也蕴含对理想社会秩序的探索，是儒家思想形成与发展的重要节点。