2021年五年级语文教材中常用的五种说明方法如下：

一、举例子

通过具体事例说明事物特征或事理，使抽象内容具体化。例如《向沙漠进军》中引用新疆和内蒙古治沙成功的事例，说明“沙漠是可以征服的”。

二、列数字

用数据说明事物特征，增强准确性和说服力。如《中国石拱桥》中提到“全长50.82米，两端宽9.6米”。

三、打比方

用比喻手法说明事物特征，使描述更生动形象。例如“太阳是个火球”“地球绕太阳公转像陀螺”。

四、作比较

通过同类或异类事物对比，突出被说明对象特点。如《永定河》中对比河堤被冲毁与赵州桥的坚固性。

五、下定义

用简洁语言说明概念本质，帮助读者建立明确认知。例如“哺乳动物是胎生、哺乳的动物”。

补充说明

摹状貌：通过描写事物外观特征使其更直观（如《中国石拱桥》中的结构描述）。

作假设：提出假设性说明，培养逻辑思维（如《夜间飞行的秘密》）。

注意事项：使用比喻时需注意区分文学修辞与说明方法，说明文多用明喻和暗喻，避免使用借喻。