沱牌酒被称为特级，主要基于以下原因：

国家地理标志标准

沱牌于2008年首创并执行了地理标志国家标准GB/T 21822（特级），该标准对酒体中的总酸（≥0.5g/L）、总酯（≥1.2g/L）等微生物指标有严格要求，确保酒体在香味、口感、感官等维度达到更高品质。

生态酿造与微生物环境

其酿造地四川射洪拥有得天独厚的生态环境，采用千年老窖池、六粮配方（高粱、小麦、大米、玉米、糯米、大麦）及“六老原则”（老窖池、老曲艺、老酿艺等），微生物群丰富，形成独特酒香。

历史传承与工艺创新

沱牌酿酒历史可追溯至唐代，拥有千年非遗工艺传承，结合传统与现代技术，严格把控酿造环节（如基酒坛储5年以上、调味酒陈放15年起步），确保酒体纯正。

行业标杆与市场认可

作为川酒“六朵金花”之一，沱牌特级酒在2008年第五届全国评酒会上获评“中国名酒”，并成为浓香型白酒中唯一通过国家特级标准认证的品牌。

综上，沱牌特级酒的“特级”称号源于国家标准的严格定义、生态与工艺的双重保障，以及行业内的权威认可。